IELTS Handbook 14 – Test 2

In this series of lectures about the history of weather forecasting, I’ll start by examining its early history – that’ll be the subject of today’s talk.

Ok, so we’ll start by going back thousands of years. Most ancient cultures had weather gods, and weather catastrophes, such as floods, played an important role in many creation myths. Generally, weather was attributed to the whims of the gods, as the wide range of weather gods in various cultures shows. For instance, there’s the Egyptian sun god Ra, and Thor, the Norse god of thunder and lightning. Many ancient civilisations developed (= invented) rites such as (Q31) dancesin order to make the weather gods look kindly on them. ( Nhiều nền văn minh cổ đại đã phát triển các nghi thức như điệu múa để khiến các vị thần thời tiết có thiện cảm với họ)

But the weather was of daily importance: observing the skies and drawing the correct conclusions from these observations was really important, in fact their (Q32) survivaldepended on (= needed to) it. (Nhưng thời tiết có tầm quan trọng hàng ngày: việc quan sát bầu trời và rút ra kết luận chính xác từ những quan sát này thực sự quan trọng, trên thực tế, sự sống sót của con người  phụ thuộc vào nó.)It isn’t known when people first started to observe the skies, but at around 650 BC, the Babylonians produced the first short-range weather forecasts, based on their observations of (Q33) cloudsand other phenomena.( khoảng năm 650 trước Công nguyên, người Babylon đã đưa ra những dự báo thời tiết tầm ngắn đầu tiên, dựa trên những quan sát của họ về các đám mây và các hiện tượng khác) The Chinese also recognised weather patterns, and by 300 BC, astronomers had developed a calendar which divided the year into(=made up of) 24 (Q34) festivals,(Người Trung Quốc cũng nhận ra các kiểu thời tiết, và đến năm 300 trước Công nguyên, các nhà thiên văn học đã phát triển một lịch chia năm thành 24 lễ hội) each associated with a different weather phenomenon.

The ancient Greeks were the first to develop a more scientific approach to explaining the weather. The work of the philosopher and scientist Aristotle, in the fourth century BC, is especially noteworthy, as his ideas held sway for nearly 2,000 years. In 340 BC, he wrote a book in which he attempted to account for the formation of rain, clouds, wind and storms. He also described celestial phenomena such as haloes – that is, bright circles of light around the sun, the moon and bright stars – and (Q35) comets. (Ông cũng mô tả các hiện tượng thiên thể như vầng hào quang – tức là những vòng tròn sáng xung quanh mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao sáng – và sao chổi) Many of his observations were surprisingly accurate. For example, he believed that heat could cause water to evaporate. But he also jumped to quite a few wrong conclusions, such as that winds are breathed out by the Earth. Errors like this were rectified from the Renaissance onwards.

———————–

For nearly 2,000 years, Aristotle’s work was accepted as the chief authority on weather theory. Alongside this, though, in the Middle Ages weather observations were passed on in the form of proverbs, such as ‘Red (Q36) skyat night, shepherd’s delight; red sky in the morning, shepherd’s warning’. (Tuy nhiên, cùng với điều này, vào thời Trung Cổ, việc quan sát thời tiết đã được truyền lại dưới dạng các câu tục ngữ, chẳng hạn như ‘Bầu trời đỏ vào ban đêm, niềm vui của người chăn cừu; bầu trời đỏ vào buổi sáng, cảnh báo của người chăn cừu ‘ – cảnh báo, điểm báo) Many of these are based on very good observations and are accurate, as contemporary meteorologists have discovered.

For centuries, any attempt to forecast the weather could only be based on personal observation, but in the fifteenth century scientists began to see the need for (Q37) instruments. (Trong nhiều thế kỷ, bất kỳ nỗ lực dự báo thời tiết nào chỉ có thể dựa trên quan sát cá nhân, nhưng vào thế kỷ 15, các nhà khoa học bắt đầu nhận thấy sự cần thiết của dụng cụ) Until then, the only ones available were weathervanes – to determine the wind direction – and early versions of rain gauges. One of the first, invented in the fifteenth century, was a hygrometer, which measured humidity. This was one of many inventions that contributed to the development of weather forecasting.

In 1592, the Italian scientist and inventor Galileo developed the world’s first (Q38) thermometer. (Năm 1592, nhà khoa học và nhà phát minh người Ý Galileo đã phát triển nhiệt kế đầu tiên trên thế giới.) His student Torricelli later invented the barometer, which allowed people to measure atmospheric pressure. In 1648, the French philosopher Pascal proved that pressure decreases with altitude. This discovery was verified by English astronomer Halley in 1686, and Halley was also the first person to map trade winds.

This increasing ability to measure factors related to weather helped scientists to understand the atmosphere and its processes better, and they started collecting weather observation data systematically. In the eighteenth century, the scientist and politician Benjamin Franklin carried out work on electricity and lightning in particular, but he was also very interested in weather and studied it throughout most of his life. It was Franklin who discovered that (Q39) stormsgenerally travel from west to east. (Chính Franklin đã phát hiện ra rằng các cơn bão thường di chuyển từ tây sang đông)

In addition to new meteorological instruments, other developments contributed to our understanding of the atmosphere. People in different locations began to keep records, and in the mid-nineteenth century, the invention of the (Q40) telegraphmade it possible for these records to be collated. (Người dân ở các địa điểm khác nhau bắt đầu lưu giữ hồ sơ, và vào giữa thế kỷ 19, việc phát minh ra máy điện báo đã giúp những hồ sơ này có thể được đối chiếu.)  This led, by the end of the nineteenth century, to the first weather services.

It was not until the early twentieth century that mathematics and physics became part of meteorology, and we’ll continue from that point next week.